Op Facebook verscheen in de afgelopen dagen een dronefoto van het grote feest in de haven van Volendam op 8 mei 2022. FC Volendam was gepromoveerd en werd onder massale belangstelling op de dijk verwelkomd. Daarbij werd de wens uitgesproken dat ook dit seizoen feestelijk afgesloten kan worden. Om dat voor elkaar te krijgen komt er nog veel bloed, zweet en tranen aan te pas. FC Volendam krijgt lijfsbehoud in dit 26e eredivisiejaar niet cadeau. Met Vitesse, Excelsior en FC Emmen wordt geknokt om niet op plaats zestien te eindigen. De club die in de finale van de play-offs belandt kan te maken krijgen met bijvoorbeeld Willem II, NAC Breda en Almere City FC. Wie de Keuken Kampioen Divisie dit jaar gevolgd heeft, weet dat de wedstrijden tegen die clubs een onvoorspelbare uitslag zullen krijgen. Het zal de staf van FC Volendam er alles aan gelegen zijn die kans op een desastreus einde koste wat kost te voorkomen. Er resteren nog drie wedstrijden, eerst zaterdag thuis tegen Sparta Rotterdam en daarna twee keer op zondagmiddag, op 21 mei uit naar Go Ahead Eagles en op 28 mei thuis tegen directe concurrent Excelsior.
Een piepklein stukje geschiedenis
Toen Feijenoord in april met 4-0 van NEC Nijmegen won en geen enkele overtreding had begaan, waren de media er als de kippen bij om te schrijven dat het geen unicum was. Al eerder dit seizoen was eveneens een wedstrijd gespeeld waarin een team geen enkele overtreding had begaan. Die eer viel FC Volendam te beurt, uit tegen Sparta Rotterdam. Alleen was de uitslag toen precies andersom. Zonder ook maar een daad van verzet liet FC Volendam zich naar een kansloze 4-0 nederlaag spelen. Ongetwijfeld heeft FC Volendam daarmee veel punten verdiend voor de Fair Play Award, waarin FC Volendam hoge ogen gooit. Die trofee levert echter geen enkel punt op in de competitiestand. Wel probeerde een briefschrijver in De Volkskrant afgelopen zaterdag daartoe wel een balletje op te gooien. Hij schreef dat het in het kader van de huidige excessen rondom de voetbalwedstrijden wellicht tijd wordt om de winnaar van de Fair Play Award drie bonuspunten te geven en de onderste in die ranglijst drie punten aftrek te geven in de eindstand. Zover zal het wel niet komen, want binnen de KNVB zijn zulke voorstellen doorgaans aan dovemans oren gericht.
De kansen van FC Volendam
Wie afgelopen weekend na de uitslag van RKC Waalwijk – FC Volendam gespannen uitzag naar de resultaten van FC Emmen en Excelsior had aanvankelijk een behoorlijke buikpijn van de 4-1 nederlaag in Waalwijk. Toen op zondag echter ook Excelsior en FC Emmen de punten aan de tegenstander moesten laten, werd de pijn draaglijker. Dat weekend gaf exact aan hoe precair de situatie voor FC Volendam is, alarmfase 1. Al weken wordt ervan uitgegaan dat FC Volendam het echt op eigen kracht moet doen. Afwachten wat de concurrentie doet is in deze eindfase een slecht uitgangspunt. Dat beaamde ook Wim Jonk in zijn nabeschouwing. De uitslagen van de laatste wedstrijden zijn onbetrouwbaar. Wie herinnert zich niet Feijenoord – Roda JC (2-3) in 2009, wat FC Volendam de degradatie kostte? Wie had nu verwacht dat FC Emmen met 2-3 van SC Heerenveen zou winnen? Zulke uitslagen kunnen ook deze drie weken langskomen. Gelukkig staat de derde/vierde plaats op het spel voor Ajax en AZ. Zij zullen geen gekke dingen doen, mag je hopen. Voor de Europa-play-offs staat weliswaar ook nog niets vast, maar hoe dat uitpakt is kijken in een glazen bol. FC Volendam moet het dus echt van zichzelf hebben. Te beginnen deze zaterdag tegen Sparta Rotterdam. De Rotterdammers spelen een fantastisch seizoen, met dank aan Maurice Steijn. Hij mocht ruim een jaar geleden al bouwen aan een heel nieuw elftal. Ook mocht hij meekijken in de keuken van de club die op de rand van degradatie stond. Sparta Rotterdam handhaafde zich op wonderbaarlijke wijze in de laatste vier wedstrijden, wat Heracles de kop kostte. Tussen februari en augustus 2022 ging bijna geen dag voorbij of op Teletekst was nieuws over nieuwe spelers voor Sparta Rotterdam. Op de pagina van
FC Volendam was het tot in augustus oorverdovend stil. Uiteindelijk kwam Carel Eiting en op de achtergrond een aantal ‘spelers voor de toekomst’, maar om te zeggen dat er gebouwd werd aan een eredivisiewaardig team was geweld doen aan de waarheid. De Volkskrant schreef dan ook al vroeg in de competitie dat FC Volendam geen eredivisiewaardig team op de been gebracht had. Daaraan kon worden toegevoegd dat de Cruyff-filosofie heilig verklaard werd. Wat dat opleverde was na veertien wedstrijden duidelijk. Zes punten en stijf onderaan. In de winterstop werden de koppen de goede kant heen gedraaid, wat tot op dit moment een mooie veertiende plaats opleverde. Uiteraard kwam van buiten de kritiek dat ‘Cruyff’ niet echt meer zichtbaar was in het Volendamspel. Er werden al snel wel veel punten gepakt. Dat verleidde de staf ertoe ‘Cruyff’ toch weer wat op te poetsen. Tegen SC Heerenveen leverde dat binnen een half uur twee tegengoals op, net als tegen PSV. Tegen Sportclub Cambuur was dat Cruyffvoetbal in de eerste helft niet om aan te zien. Ook tegen RKC Waalwijk stonden de backs vanaf de eerste minuut veel te hoog met al in de derde minuut 1-0 voor de thuisclub. Het lijkt logisch dat de staf in deze laatste drie wedstrijden ‘Cruyff’ even bewaart voor betere tijden en kiest voor hoe dan ook puntenwinst. Dan kan dat feestje in de haven op 28 mei toch nog gevierd worden. En als dan bij het zoeken naar een eredivisiewaardig elftal niet gewacht wordt tot 15 augustus, komt het ook volgend seizoen helemaal goed met FC Volendam.
De scheidsrechter
Tegen Sparta Rotterdam zal Jannick van der Laan de wedstrijd leiden. Hij heeft FC Volendam dit seizoen nog niet in zijn agenda gehad. De laatste keer dat de spelers met hem het veld betraden, was op 22 april 2022 in Den Bosch, de wedstrijd waarin FC Volendam promotie veilig stelde.
Tekst: Cor Tol
Foto’s: ProShots / Rob Lezer